Οταν πηγαίνεις σε έναν γιατρό, το τελευταίο πράγμα που περιμένεις να ανακαλύψεις είναι οι παράπλευρες ασχολίες του με την υποκριτική, τη συγγραφή και και τη σεναριογραφία. Αλλά ο εξέχων καρδιολόγος, ο γεννημένος στο Μπρούκλιν της Νέας Υόρκης δρ Ρίκο Σιμονίνι, σε εκπλήσσει, αφού είναι εκείνος που έχει γράψει και πρωταγωνιστήσει στην εμβληματική ταινία για τον Φρανκ Σινάτρα που έκανε θριαμβευτική πρεμιέρα στο Ναύπλιο.
- Από τη Σπυριδούλα Τριάντου
Το «Sinatra! Eternity» (παραγωγής Crisis Cinema), σε σκηνοθεσία των Γιώργου Παπαθεοδώρου και Michael Oblowitz, αφηγείται άγνωστες πτυχές της ζωής του καλλιτέχνη με τις μεγαλύτερες πωλήσεις όλων των εποχών, τη δεκαετία του ’50. Για τον Ρίκο, ο πατέρας του ήταν η αφορμή για να υποδυθεί τον Σινάτρα. Ο Σιμονίνι άρχισε να παρακολουθεί μαθήματα υποκριτικής παράλληλα με τη διεξαγωγή ιατρικής έρευνας στο Σαν Φρανσίσκο. Μέσα σε δύο μήνες από τη μετακόμισή του στο Λος Αντζελες, ένας ασθενής τού ζήτησε να διαβάσει ένα σενάριο δυνατά στο γραφείο του, ενώ υποτίθεται ότι τον εξέταζε. Και το ταξίδι άρχισε…
Πώς ήταν η εμπειρία σας από την παγκόσμια πρώτη στο Ναύπλιο;
Ηταν πραγματικά μια υπέροχη εμπειρία το να μοιραστώ και να προβάλω για πρώτη φορά την ταινία μου σε ανθρώπους που εκτιμούν τον κινηματογράφο και τις τέχνες. Να προβληθεί η ταινία μου για πρώτη φορά στην Ελλάδα, τη χώρα που γεννήθηκαν ο πολιτισμός, το δράμα, το θέατρο, οι τέχνες. Είμαι ενθουσιασμένος για τα θετικά σχόλια που άκουσα από το κοινό που κατέκλυσε τον χώρο. Είναι τιμή μου που αυτή η πρώτη προβολή πραγματοποιήθηκε σε έναν τόπο που αγαπά την τέχνη, στηρίζει τη δημιουργία και δίνει χώρο στη διεθνή εξωστρέφεια. Επέλεξα την Ελλάδα γιατί ήθελα αυτή η ταινία, που μιλά για δύο σπουδαίους ηθοποιούς, να παρουσιαστεί για πρώτη φορά στη χώρα που γέννησε το αρχαίο δράμα. Η αρχαία Ελλάδα θεωρείται η γενέτειρα των ηθοποιών και του θεάτρου.
Πώς είναι να τον υποδύεστε;
Δεν υποδύομαι έναν εμβληματικό τύπο, αλλά έναν Ιταλό από τη Νέα Υόρκη που είχε μπλε μάτια, ήταν 1,68 μ., κυνηγούσε γυναίκες, περιφερόταν κοντά σε μαφιόζους και είχε υπέροχη φωνή. Οπότε, αν ο πατέρας μου μπορούσε να τραγουδήσει, θα ήταν ο Σινάτρα! Αυτός ήταν ο πατέρας μου, ένας τύπος που άκουγε τα πάντα, 1,75 μ., με μπλε μάτια. Ολοι τον αγαπούσαν. Ηταν άνθρωπος με αρχές. Εβγαζε το πουκάμισο από την πλάτη του, αν και μπορεί να ήταν το πουκάμισο κάποιου άλλου, αλλά ήταν τέτοιος τύπος.
Ποια η σχέση του πατέρα σας με τον Σινάτρα και πόσο σας επηρέασε ώστε να μπείτε στο πετσί του ρόλου;
Ο πατέρας μου ζούσε σε έναν παράλληλο, αν όχι στον ίδιο, κόσμο με τον Σινάτρα. Τον γνώριζε γιατί είχαν το ίδιο περιβάλλον. Εργαζόταν σε εστιατόρια και clubs της Νέας Υόρκης, και μάλιστα γνωρίζονταν. O Σινάτρα τον θεωρούσε τον καλύτερο σερβιτόρο της Νέας Υόρκης. Ιταλός, γαλανομάτης, ψηλός, γυναικάς, με γνωριμίες με τη Μαφία, αλλά και με τον καλλιτεχνικό χώρο. Με τις ίδιες καταβολές, τα ίδια «πιστεύω», τις ίδιες αρχές. Η μόνη τους διαφορά ήταν ότι ο Σινάτρα καταγόταν από την Σικελία, ενώ ο πατέρας μου από τη Νάπολη.
Ποια ήταν η πιο απαιτητική σκηνή;
Πολλές σκηνές ήταν απαιτητικές. Σκηνές που είχαν αψιμαχίες, οι σκηνές της αυτοκτονίας, οι δραματικές σκηνές, γιατί πρέπει να συνειδητοποιήσεις για ποιον λόγο γίνεται, τι χάνεις εκείνη τη στιγμή, για ποιον λόγο θυμώνεις, παλεύεις, πόσο πόνο έχει κάθε σκηνή, πόσο παλεύεις μέσα σου για να βγει αυτή η συνθήκη. Πρέπει να το νιώσεις βαθιά για να το περάσεις και στο κοινό που σε παρακολουθεί και να ταυτιστεί μαζί σου.
Πώς καταφέρατε να κάνετε γυρίσματα στο σπίτι του Σινάτρα στο Παλμ Σπρινγκς;
Το σπίτι του Σινάτρα ήταν απαγορευτικά ακριβό όταν το επισκεφτήκαμε για πρώτη φορά. Ρώτησα λοιπόν πότε ήταν διαθέσιμο και μου είπαν ότι ήταν διαθέσιμο κάθε Σαββατοκύριακο, εκτός από το πρώτο Σαββατοκύριακο του Δεκεμβρίου, επειδή αυτό είναι το Σαββατοκύριακο που κάνουν τον εξωραϊσμό και περιποιούνται τα δέντρα και τους χλοοτάπητες. Είπα: «Λοιπόν, το θέλω εκείνο το Σαββατοκύριακο». Διαπραγματευτήκαμε μια πολύ χαμηλή προσφορά. Χρειαζόμουν θερμαινόμενη πισίνα, επειδή ήθελα αυτή (η Εμιλι Λόου) να κολυμπάει στην πισίνα γυμνή. Ηταν Δεκέμβριος στο Παλμ Σπρινγκς, οπότε πλήρωσα επιπλέον 500 δολάρια για να θερμανθεί η πισίνα.
Ως συγγραφέας, πώς καταφέρατε να διασκευάσετε το πρωτότυπο έργο σε σενάριο;
Η διασκευή του πρωτότυπου έργου σε σενάριο ήταν αρκετά δύσκολη ώστε να συμπεριλάβεις όλα τα γεγονότα, αλλά και να το κάνεις αρκετά κατανοητό για όλους. Διάβασα πολλές βιογραφίες, πολλές συνεντεύξεις από ανθρώπους που έζησαν αυτά τα περιστατικά, που ήταν παρόντες σε γεγονότα που διαδραματίστηκαν εκείνη την περίοδο, ιστορίες που ενέπλεκαν ανθρώπους. Ιστορίες που έδειχναν άγνωστες πτυχές του χαρακτήρα του Σινάτρα. Γράφαμε, σβήναμε, ξαναγράφαμε, διορθώναμε, με σκοπό να βγει η αλήθεια, να βγουν οι προσωπικότητες, οι χαρακτήρες, το συναίσθημα από το οποίο πήγαζαν όλα τα γεγονότα.
Οταν αναλάβατε τον ρόλο του Σινάτρα υπήρχαν κάποιοι που σας αμφισβήτησαν;
Η αλήθεια είναι πως, όταν πήρα τον ρόλο του Σινάτρα, πολλοί με αμφισβήτησαν, αλλά και πολλοί με υποστήριξαν. Στην πραγματικότητα, το ταξίδι μου ως ηθοποιού με βοήθησε να δω ποια είναι τα αληθινά πράγματα για τα οποία είμαι ευγνώμων στη ζωή μου, ποια πράγματα με γεμίζουν και με ευχαριστούν, ποια είναι τα «θέλω» μου. Πολλοί συνάδελφοί μου από την υποκριτική αλλά και από την ιατρική με αμφισβήτησαν – κυρίως από την ιατρική! Διακεκριμένοι, κορυφαίοι επιστήμονες αναρωτήθηκαν τι πάω να κάνω. Πολλοί όμως με στήριξαν και ήρθαν και με είδαν να υποδύομαι. Πολλοί επαγγελματίες ηθοποιοί με είδαν ανταγωνιστικά, θεωρώντας ότι τους παίρνω τη δουλειά. Διακεκριμένοι σκηνοθέτες ζήλεψαν τη συγκεκριμένη ταινία και ήθελαν να την υλοποιήσουν οι ίδιοι. Πολλοί προσπάθησαν να δημιουργήσουν ταινία με θέμα τον Σινάτρα χωρίς να τα καταφέρουν
Οι δουλειές του ηθοποιού και του γιατρού είναι κολοσσιαία, ασυμβίβαστα διαφορετικές. Πώς τις συνδυάζετε;
Δεν θεωρώ ότι οι δύο δουλειές του γιατρού και του ηθοποιού είναι ασυμβίβαστα διαφορετικές. Πρέπει αυτό που αγαπάς να το κάνεις με όλο σου το Είναι. Να το αγαπάς, να το υποστηρίζεις με όλη σου τη δύναμη.
Είναι αλήθεια πως το έμφραγμα του πατέρα σας ήταν η αιτία για να γίνετε καρδιολόγος;
Ναι, αλήθεια είναι ότι έσωσα τη ζωή του πατέρα μου, και αυτό με οδήγησε να σπουδάσω ιατρική. Του έχω σώσει τη ζωή, ως γιατρός πλέον, τουλάχιστον 12 φορές. Τον κράτησα στη ζωή για τουλάχιστον 25 χρόνια. Εφυγε από τη ζωή στα 80 του χρόνια. Αν δεν ήμουν εγώ να τον φροντίζω ως γιατρός του, θα είχε φύγει από τη ζωή όπως ο μεγαλύτερος αδελφός του, που δεν κατάφερε να φτάσει ούτε τα 60.
Τελικά, τι νιώθετε περισσότερο; Γιατρός ή ηθοποιός;
Αισθάνομαι ανθρώπινη ύπαρξη με δεξιό και αριστερό ημισφαίριο εγκεφάλου. Σε γενικές γραμμές, το αριστερό ημισφαίριο ελέγχει ορθολογισμό, ανάλυση, κατανόηση, λογική και το δεξιό ημισφαίριο τη δημιουργικότητα, τις δεξιότητες, τη συναισθηματική επεξεργασία, την οπτική αντίληψη. Αλλά στον μικρόκοσμο της ανθρωπότητας διαισθάνομαι τη δυστυχία και τον πόνο που βιώνει ο άνθρωπος, και υποφέρω μαζί του προσπαθώντας με κάθε τρόπο να κάνω ό,τι μπορώ για να τον βοηθήσω, κάνοντάς με να αισθάνομαι και εγώ καλύτερα.
Εχετε σώσει κάποιον που δεν θα το ξεχάσετε πότε;
Θυμάμαι την πρώτη φορά που προσπάθησα να σώσω κάποιον άνθρωπο. Ημουν ακόμη ειδικευόμενος, πήγαινα στην Εντατική και εκεί υπήρχε ένας ασθενής που ήταν καταδικασμένος να φύγει από τη ζωή. Κανείς δεν του έδινε καμία σημασία. Εγώ πήγαινα καθημερινά, κοιτούσα τις ενδείξεις, τις μετρήσεις, τα μηχανήματα και κατάφερα να βρω την κατάλληλη θεραπεία, να βγει από την Εντατική και να πάει στο σπίτι του. Ακόμα, κατάφερα να σώσω τη ζωή του ηθοποιού James Fox από τη διάγνωση που έκανα από το τηλέφωνο, όταν μου είπαν τα συμπτώματα, και μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα κατάλαβα τη νόσο και έδωσα τις κατάλληλες οδηγίες και την κατάλληλη αγωγή.
Ποια τα επόμενα σχέδιά σας;
Σύντομα ελπίζω να αρχίσουν και τα γυρίσματα του πολιτικού θρίλερ όπου θα συμμετάσχω υποδυόμενος ένα ιστορικό πρόσωπο. Στα άμεσα σχέδιά μου είναι η υλοποίηση μιας βιογραφικής ταινίας που θα αφορά τη ζωή μου και τον αγαπημένο μου πατέρα!
